Fiat S.p.A. y Chrysler LLC anunciaron hoy la firma de acuerdos para la creación de una alianza estratégica global. Esta alianza se compone de dos aspectos: Fiat proveerá a Chrysler derechos relativos sobre diferentes plataformas, tecnologías, y modelos, inclusive servicios de managment,  cooperación y asistencia en las principales áreas de actividad de Chrysler, como las compras y la distribución a nivel internacional; y Fiat recibirá una cuota del capital de Chrysler.

“Esta operación –comentó el CEO  del Grupo Fiat, Sergio Marchionne- representa una solución constructiva e importante a los problemas que desde algunos últimos años afecta no sólo a Chrysler sino a la industria automotriz mundial en su totalidad.

La alianza permitirá unir la tecnología de Fiat, que está entre las más innovativas y avanzadas del mundo, sus plataformas y sus motores para autos chicos y medianos, además de su extensa red de distribución en América Latina y  Europa con el gran patrimonio de Chrysler, que tiene una fuerte presencia en América del Norte y trabajadores plenos de talento y dedicación. Todo esto dará origen a una nueva y fuerte casa automovilística y ayudará a preservar los puestos de trabajo y una industria manufacturera de vital importancia para las economías de Estados Unidos y Canadá.

Desde que iniciáramos las negociaciones con Chrysler casi un año atrás, nuestro objetivo siempre fue el de valorizar las fortalezas de ambas empresas para obtener los volúmenes, la eficiencia y la reducción de costos necesarios para crear dos constructores más fuertes, en grado de competir de manera más eficaz a escala global. Esta operación es un paso importante en la dirección de alcanzar este objetivo. Nuestro trabajo recién comienza. Junto a nuestros nuevos socios de Chrysler trabajaremos para valorizar el enorme potencial de esta alianza y para reintroducir en el mercado norteamericano algunas de nuestras marcas más famosas, incluyendo Alfa Romeo y el 500, que ha ganado numerosos premios.

No estaríamos hoy aquí para anunciar este acuerdo si no fuese por la constante dedicación, el empeño y la creatividad de la Task Force automovilística estadounidense y de sus colegas canadienses. Mientras buscábamos resolver las dificultades y superar los innumerables obstáculos típicos de operaciones de este género, no han dejado nunca de tener confianza en el proyecto. Gracias a esta operación, han puesto las bases para el retorno al mercado automotor de una Chrysler fuerte y estable.

También las organizaciones sindicales de ambos países han dado un aporte significativo, aceptando una reducción de sus beneficios y una participación accionaria a cambio de algunas de sus requerimientos. Quiero agradecer a los responsables de la United Auto Workers y de la Canadian Auto Workers por todo aquello que han hecho y por su constructiva participación en nuestro desafío común, que es el de recrear una Chrysler grande. En las próximas semanas y en los próximos meses, pasaré mucho tiempo en encuentros con los trabajadores de Chrysler y visitar sus establecimientos.

Nuestro acuerdo está necesariamente sujeto a los procedimientos legales estadounidenses que durarán algunas semanas; en el entretiempo Chrysler se preparará para retornar en el corto plazo a ser un constructor confiable y competitivo. Estoy convencido que la sociedad ya está en grado de afrontar los desafíos que las difíciles condiciones actual del mercado impone recurriendo al propio espíritu innovador, haciendo de la calidad el punto de fuerza de la propia gama de producto y escuchando a sus clientes para ofrecerles los autos que desean. Este es el modelo que hemos seguido rigurosamente en Fiat en los últimos años y estoy convencido que puede ser adoptado en este caso para escribir un nuevo capítulo de la historia de Chrysler.

Creo que la operación recién alcanzada representa para Fiat y para toda la industria italiana un momento histórico. Es un importante paso adelante en el empeño de gestar nuevas y sólidas bases para el futuro.

Hoy es un día de gran satisfacción para todas las mujeres y los hombres de Fiat. El hecho que el know-how de nuestra empresa haya sido apreciado por parte de los más altos niveles del gobierno norteamericano y del canadiense –a quienes quiero agradecer en nombre de todo el managment de nuestro Grupo- es para todos nosotros un fuerte estímulo para el trabajo que nos compete.

Estamos seguros que de esta alianza saldrá una Fiat más fuerte y  más internacional, con mayor capacidad de competir en los mercados de todo el mundo”.

La operación se hará efectiva con la cesión acelerada de sustancialmente todos los bienes de Chrysler a una NewCo (nueva compañía) en base a determinadas previsiones de la ley de quiebras norteamericana (US Bankruptcy Code). A continuación de un intenso período de consultas con el Departamento del Tesoro estadounidense y con todas las otras partes interesadas, inclusive el Gobierno canadiense, la United Auto Workers (UAW) y la Canadian Auto Workers (CAW), Chrysler eligió esta opción como la más eficaz para la reestructuración de la deuda. En consecuencia, Chrysler requerirá al Tribunal de quiebras de Nueva York la aprobación de la venta de los activos de Chrysler a la NewCo. En caso de aprobación de la operación por parte del Tribunal y subordinada a la aprobación de la autoridad regulatoria, las partes estarán en condiciones de completar la operación en el tiempo más breve posible.

En espera de dichas aprobaciones, Chrysler, en su formato actual, continuará a desarrollar su actividad y el Departamento del Tesoro estadounidense y el Gobierno canadiense concederán a la sociedad financiamiento con el fin de permitir cumplir con sus obligaciones con el personal y de hacer frente a las necesidades operativas.

Desde comienzos de mayo, Chrysler podrá beneficiar de nuevos acuerdos de financiamiento a la red estipulada con GMAC, la que proveerá financiamiento a los clientes finales.

Al momento del cierre de la operación, la NewCo asumirá la razón social de Chrysler y será propietaria de sustancialmente todos los bienes de Chrysler con la exclusión de determinadas deudas y otros pasivos.

Al cierre, la NewCo asignará a Fiat una cuota equivalente al 20 por ciento del capital y de los derechos de voto, al neto de los efectos computados, y Fiat estipulará los acuerdos industriales con Chrysler.